El inicio del ciclo lectivo ha sido siempre un evento que celebra todo el país, con una mezcla de solemnidad y alegría. Estudiantes y familias se alistan desde semanas antes, los centros educativos se reaniman y los docentes preparan sus clases. El primer día tradicionalmente comienza con un acto cívico que reúne a todos, se canta el himno nacional, y la o el director da su mensaje inaugural. Brillan los uniformes, asoman de las mochilas cuadernos que huelen a nuevo. Ondean banderas y manos que se saludan, y en el conjunto se distinguen esas caritas angustiadas de los que van por primera vez, nerviosos y emocionados…

La educación se está transformando en una disciplina con una base científica cada vez más amplia, particularmente en las neurociencias y en las ciencias cognitivas, así como en un uso estratégico de las tecnologías digitales. Esta evolución se va dando sin abandonar sus raíces epistemológicas y metodológicas, pero ajustándolas y enriqueciéndolas profusamente con los grandes avances que se están dando en el conocimiento de cómo funciona nuestro cerebro, cómo aprendemos y recordamos, y cómo las tecnologías pueden facilitar elementos pedagógicos, didácticos y administrativos en los sistemas educativos…

69 estudiantes de los colegios científicos y centros de enseñanza públicos que conforman la Estrategia Nacional de Educación en STEAM de Costa Rica del Ministerio de Educación Pública participarán en el campamento centroamericano STEAM Mujeres en la Ciencia (Women in Science,WiSci) que se realizará, de manera virtual, del 24 al 29 de enero del 2022.

Desde Talamanca, San Vito de Coto Brus, Pérez Zeledón, Desamparados, Cartago, Grecia, Ciudad Quesada, Upala, Limón, Alajuela, Turrialba, la zona de los Santos, Liberia, Alajuelita, Aserrí, Naranjo, Vásquez de Coronado, Belén y muchas otras comunidades, las jóvenes estudiantes se enlazarán en esta iniciativa que forma parte de los esfuerzos que realiza el gobierno de Estados Unidos para capacitar a muchachas adolescentes y promover la importancia de la innovación, tecnología, liderazgo científico y el aprendizaje en STEAM, además de la educación de las jóvenes…

Muy diversas voces han estado señalando las importantes debilidades y retos que enfrenta la educación costarricense, particularmente tras el golpe duro de la pandemia. Pero ello no debe llevarnos a pensar que las soluciones se deben construir minando la institucionalidad que nuestro país tiene, en este y en muchos otros campos, la cual ha permitido gran parte de los logros que nos colocan en los mejores lugares en Latinoamérica en muchos temas, y en varios otros ocupamos incluso una posición destacada a nivel mundial.

Es por ello que me resulta llamativo el que los resultados del último Estudio Regional Comparativo (ERCE), en que Costa Rica ocupa el primer lugar de la región, haya recibido poca atención. Este es elaborado por la Unesco y sirve como referencia internacional, la cual se suma a otras mediciones e indicadores, incluyendo por supuesto las ya conocidas pruebas Pisa, para conformar una radiografía general de la calidad de la educación de los diferentes países…

La Fundación Omar Dengo lamenta la reciente resolución emitida por la Contralora General de la República, sobre el proyecto Red Educativa del Bicentenario (REB), la cual detiene el eje a ejecutar por parte de la Fundación Omar Dengo (FOD) para interconectar a más de 2 mil centros educativos a una eficiente, moderna y ágil red de banda ancha. Los principales afectados serán más de 700 mil estudiantes – el 73% de la población estudiantil del sistema público – a quienes se les está negando la posibilidad de contar con las condiciones adecuadas para el aprendizaje híbrido que imponen las actuales circunstancias.

Indudablemente, la decisión marca un retroceso educativo de al menos 2 años, en un contexto de “apagón educativo” por el que camina la educación costarricense en los últimos años, tiempo durante el cual los estudiantes han sufrido un recorte significativo en sus aprendizajes, hacinamiento tecnológico en sus hogares, 426.000 estudiantes no cuentan con conectividad y tienen problemas de acceso a equipo tecnológico y el 70% del quintil más pobre de la población no tiene acceso a conectividad del todo. El centro educativo con conexiones robustas y seguras se convertiría con la REB en un escenario insustituible en estos momentos…

La educación está en crisis y necesita un plan urgente de atención. Pero el frío no está en las cobijas. Usar esta situación para generar alguna ganancia en esta coyuntura política, con desplantes histriónicos o señalamientos vacíos de soluciones reales, no ayudará a la educación. Si bien hay que reestructurar el Consejo Superior de Educación, e incluso reformar la estructura y organización del MEP, se requiere proceder con buena letra, planificada y estratégicamente, para no perjudicar aún más a los estudiantes. Es cardinal no perder de vista el fin último: el aprendizaje y el desarrollo de la niñez y la adolescencia.

La calidad del sistema educativo depende en gran medida de sus docentes, por lo que una buena parte de los esfuerzos debe dirigirse a brindarles la actualización, capacitación y acompañamiento que requieren. Es en la mediación del docente donde el aprendizaje se facilita y estimula para los estudiantes, en especial para quienes no cuentan con las condiciones propicias en sus hogares…

El Flipped Classroom o Aula Invertida es un modelo pedagógico mixto donde el estudiante asume un rol activo para convertirse en el protagonista de su propio aprendizaje, mientras que el docente desempeña una labor de colaborador o facilitador de ese proceso.

El esquema consiste en poner al alcance de los estudiantes conocimientos y conceptos teóricos a través de diversas herramientas digitales, con el fin de que el alumno los estudie y analice por cuenta propia. De esa manera, el tiempo de clases puede dedicarse a discutir sobre el tema asignado, al intercambio de aprendizajes y a la práctica.

Este modelo, de creciente aceptación en países como España y Estados Unidos, está siendo implementado en Costa Rica por docentes innovadores como Cindy Céspedes, de la Escuela Central de San Sebastián, quien considera que su aplicación le ha permitido mayor efectividad y gestión del tiempo en la clase, además de motivar a sus alumnos a un aprendizaje más rápido…

La energía brilló para 32 estudiantes de la escuela indígena en Alto Guaymí, con la instalación de un sistema fotovoltaico de 14 paneles solares, que les permitirá contar con un servicio de electricidad renovable para acceder a un nuevo mundo de oportunidades de aprendizaje.

Este centro educativo, ubicado en el territorio indígena de Conte en Punta Burica, Puntarenas; fue beneficiado por la campaña “Una educación brillante para los niños indígenas”, promovida por la Fundación Omar Dengo (FOD), mediante aportes de donantes individuales recibidos de plataformas como Global Giving, Benevity y Sinpe Móvil.
El objetivo de la campaña es dotar de este servicio a los centros educativos que carecen de electricidad, e incorporarlos a la modalidad de “Aprendizaje con Tecnologías Móviles” del Programa Nacional de Informática Educativa MEP-FOD, que les permitirá disponer a cada uno de los estudiantes de una computadora para su uso continuo en el centro educativo y en el hogar…

En el marco de la Semana Nacional de los Derechos de las Personas con Discapacidad, la Fundación Omar Dengo ofrece un taller de edición de imágenes gratuito, para apoyar a jóvenes con discapacidad cognitiva, el cual les permitirá fortalecer sus habilidades de pensamiento lógico, diseño y creatividad, resolución de problemas y trabajo colaborativo.

La capacitación se estará realizando en los meses de noviembre y diciembre de manera virtual para las jóvenes entre los 18 y los 35 años, y es posible gracias a fondos de CAF America y a recursos obtenidos mediante la plataforma mundial de recolección Global Giving, la cual se mantiene activa para la captación de más donaciones…

La pandemia ha llevado a la educación, ya en franca crisis antes de esta, hacia un callejón sin salida. No saldremos de aquí devolviéndonos por el mismo camino ni agregando parches. Tampoco lo haremos con las palabritas de domingo que abundan en la etapa actual del ciclo político.

Si sumamos al panorama las realidades paralelas inventadas en las redes sociales por grupos, en su mayoría pequeños, que buscan afianzar sus “posiciones y posesiones” (tomo prestada la frase de un amigo), promueven la división y debilitan nuestra capacidad para llegar a acuerdos necesarios para enfrentar con lucidez nuestros problemas, el callejón se convierte en el inicio de un precipicio…